Cassiopeia

Cassiopeia (afkorting Cas) is een sterrenbeeld dat op de breedte van de Benelux het gehele jaar is te zien, het is circumpolair. Het sterrenbeeld heeft de vorm van de letter W. Het ligt tussen rechte klimming 23^u00^m en 3^u20^m en declinatie +55° en +75°.

Gravure door Sindey Hall in de atlas Urania’s Mirror

Sterren

in volgorde van afnemende helderheid

Schedar (α, alpha Cassiopeiae)
Caph (β, beta Cassiopeiae)
Cih (γ, gamma Cassiopeiae)
Ruchbah (δ, delta Cassiopeiae)
Segin (ε, epsilon Cassiopeiae)
Achird (η, eta Cassiopeiae)
Marfak (θ, theta Cassiopeiae)

Wat valt er te zien?

Het lijstje van deep-sky objecten in Cassiopeia is relatief lang, mede doordat het sterrenbeeld in de Melkweg ligt.

Hoewel de eigenlijke intergalactische ruimte in het sterrenbeeld Cassiopeia geblokkeerd wordt door de storende invloed van het melkwegstelsel, zijn hier toch twee sterrenstelsels ontdekt, nl. Maffei 1 en Maffei 2. Beide sterrenstelsels zijn ontdekt door de Italiaanse astrofysicus Paolo Maffei (1926-2009).

Cassiopeia bevat de resten van de door Tycho Brahe bestudeerde supernova SN 1572 en de sterke radiobron Cassiopeia A.

Thycho Brahe observeert de supernova van 1572. De supernova SN 15472 werd zo helder als de planeet venus,
was twee weken overdag zichtbaar, en bleef 16 weken met het blote oog zichtbaar gedurende de nacht.

Deze Chandra foto toont een bubbel van het gasresten van de supernova ontploffing in 1572.

Het sterrenbeeld bevat ook de Zielnevel en Hartnevel.

Links de hartnevel en rechts de zielnevel

NGC 457 is een open sterrenhoop in de vorm van een uil met lichtgevende ogen, vandaar de bijnaam Owl Cluster.

Open sterrenhoop NGC 457 de Owl Cluster genoemd.

Messier 52 is een open sterrenhoop met een oranjerode centrale ster.

Messier 103 is een open sterrenhoop met, evenals Messier 52, een roodkleurige ster.

WZ Cassiopeia is een typische koele koolstofster (Cool Carbon Star), en daarmee een van de meest roodkleurige sterren in de noordelijke sterrenhemel. WZ Cassiopeia (of WZ Cas) kan beschouwd worden als een dubbelster (ΟΣΣ 254), en bijgevolg kan de extreem rode kleur van de ene component vergeleken worden met het wit van de andere component (een opvallend kleurcontrast).

Melotte 15 is een open sterrenhoop in de Running Dog Nebula (Lopende Hond Nevel of Hartnevel).

Melotte 15 open sterrenhoop in de hartnevel.

Eta Cassiopeia (η Cassiopeia, Achird) is een dubbelster met een opmerkelijk kleurcontrast (lila-blauw en saffraan-geel). Deze dubbelster is bekend als het Paasei (Easter Egg Double).

NGC 133 is een door de IAU officieel erkende open sterrenhoop die eerder als een telescopisch asterism gecatalogiseerd dient te worden. Het bestaat nl. uit een rijtje van slechts 4 sterren. Toch is dit sterrenrijtje observaties m.b.v. een telescoop waard.

Stock 23 is een telescopisch asterism op het grensgebied tussen Cassiopeia en Camelopardalis (Giraffe). Dit object is bekend als Pazmino’s Cluster.