New Horizons

Na een reis van bijna negen jaar en 4,8 miljard kilometer, het verst dat een ruimte missie ooit gevlogen is om haar hoofddoel te bereiken, kwam NASA’s ruimtevaartuig “New Horizons” uit zijn winterslaap om de langverwachte 2015 ontmoeting met Pluto aan te gaan.Operatoren van het “Laboratorium voor Toegepaste Natuurkunde” aan de “Johns Hopkins Universiteit” hebben bevestigd dat op 6 december om 16:53u wereldtijd New Horizons van winterslaap is overgeschakeld naar actieve dienst. Het signaal deed er 4 uur en 26 minuten over om het grondstation in Canberra Australië te bereiken.New Horizons is op reis naar een nieuwe klasse van planeten die we nog nooit van dichtbij gezien hebben. Tientallen jaren dachten we dat Pluto dat vreemde kleine object was op het einde van ons zonnestelsel, nu weten we dat het de toegangspoort is voor legio nieuwe werelden in de Kuiper gordel.Op 14 Juli zal New Horizons de dwergplaneet Pluto het dichtst naderen, maar in tussentijd verwachten we vele opmerkelijke gegevens en beelden van het Pluto systeem door de zeven instrumenten aan boord van het ruimtevaartuig. Op 15 januari 2015 zal New Horizons beginnen met de observaties van Pluto en zijn manen.